В основе многочисленных дискуссий об эффективности тех или иных препаратов фтора и схем их назначений нередко лежит неправильный методический подход к интерпретации результатов профилактики. Наиболее распространенной ошибкой является принятие процента редукции прироста кариеса зубов в опытной клинической группе по сравнению с контрольной за общественную эффективность. Другая методическая неточность состоит в поспешности выводов. Если осуществляемая в практическом здравоохранении профилактика уже в короткие сроки (2—3 года) реализуется в снижении интенсивности кариеса, то можно сделать лишь предварительные выводы. Во многих работах имеются рекомендации оценивать результаты профилактики не ранее чем через 5 лет после ее начала. Однако это тоже предварительная оценка, так как она сама по себе не гарантирует сохранения с возрастом эффекта, полученного в конце 5-летнего исследования. Наконец, третья методическая неточность заключается в экстраполяции полученных результатов в одних условиях на другие. При этом очень легко дискредитируются хорошие методики и необоснованно восхваляются малопригодные. На практике устранение отмеченных выше ошибок может быть реализовано следующим образом: 1) обоснованное назначение препаратов сообразно с ситуацией (уровень заболеваемости, содержание фтора в окружающей среде, возраст), что исключает использование средств заведомо неэффективных в данных условиях; 2) наряду с предварительными (краткосрочными) оценками программ профилактики необходимо определение их эффективности в отдаленные сроки: для временных зубов в возрасте 5—6 лет, для постоянных зубов в возрасте 10—12 лет (первый отдаленный срок), 15—17 лет (второй отдаленный срок) и 35—44 лет (окончательный результат); 3) оценка эффективности профилактики на популяционном уровне в одних и тех же возрастных группах путем сравнения полученных результатов с исходными. Нередко бывает, что даже повышение интенсивности кариеса среди группы населения выдается за снижение на основании того, что в так называемом контроле наблюдалось относительно большее повышение, чем в опыте. При правильном выборе показаний, методов и средств фторпрофилактики можно получить максимальную медицинскую эффективность, которая уже хорошо известна в мировой практике.